Paulo Leminski nasce em Curitiba em 24 de agosto de 1944. Interessado em literatura desde cedo, estudou algum tempo no Mosteiro São Bento, em São Paulo. Em 1963 viaja para a Semana Nacional de Poesia de Vanguarda, em Belo Horizonte, neste evento estabelece contato com os criadores da poesia concreta, a quem muito admirava, Haroldo e Augusto de Campos e Décio Pignatari. No ano seguinte, publica alguns poemas no número 4 da revista Invenção. Ingressa nos cursos de graduação em Direito e em Letras, mas não conclui nenhum deles. Em seguida, atua como professor em cursos pré-vestibulares, publica poemas em algumas revistas, realiza composições musicais com alguns grupos, estabelece contato com Caetano Veloso, Gal Costa, entre outros artistas. Só em 1975 que é lançado seu primeiro livro, a chamada “prosa experimental” Catatau, a que tinha se dedicado desde 1968. Cinco anos depois, em 1980, Leminski publica em edições artesanais Não fosse isso e era menos/Não fosse tanto e era quase e Polonaises. Nesse início de década, o artista recebe certo destaque da crítica, que comenta com entusiasmo o Catatau e também suas composições musicais. Em 1983 publica Caprichos & relaxos, pela editora Brasiliense, com apresentação de Haroldo de Campos e texto da contracapa assinado por Caetano Veloso.

Nesse mesmo ano publica duas biografias, uma sobre Cruz e Sousa (Cruz e Sousa – O negro branco) e outra sobre o poeta japonês Bashô (Bashô – A lágrima do peixe). Em 1984 publica, ainda pela Brasiliense, a biografia Jesus a. C. e o romance Agora é que são elas. Além disso, publica as traduções de Pergunte ao pó de John Fante e, em colaboração com Marcos A. P. Ribeiro, Nelson Ascher e Paulo Henriques Brito, a tradução de Lawrence Ferlinghetti, Vida sem fim - as minhas melhores poesias.

No ano seguinte, ainda pela editora Brasiliense, são publicadas várias traduções feitas pelo autor de Catatau: Um atrapalho no trabalho de John Lenon; Sol e aço de Yukio Mishima; O supermacho de Alfred Jarry; Giacomo Joyce de James Joyce e Satyricon de Petrônio.

Em 1986 publica uma pequena coletânea de ensaios, Anseios crípticos, pela Criar edições. Publica também sua quarta e última biografia, Leon Trotsky – a paixão segundo a revolução; e a tradução do texto Malone morre, de Samuel Beckett, pela Brasiliense.

Em 1987 lança a coletânea de poemas Distraídos venceremos, pela Brasiliense; e Fogo e água na terra dos deuses – poesia egípcia antiga, pela editora Expressão. Em 1988, morando em São Paulo, publica pela editora Scipione o livro infanto-juvenil Guerra dentro da gente. Em junho de 1989 o poeta falece em decorrência de uma cirrose hepática. Nos anos seguintes são publicados os volumes La vie en close; Metaformose – uma viagem pelo imaginário grego; Winterverno e O ex-estranho. Como se pode ver, através da sucinta trajetória de publicações apresentada, estamos diante de uma produção elaborada em um breve espaço de tempo e que se lança em direções variadas, como evidenciam as referências tão díspares a que o poeta se dedicou em suas traduções e biografias, como pelas variadas esferas de trabalho –poesia, prosa, crítica, música, docência, artes marciais, tradução, propaganda.

Esse conjunto de trabalhos que –por hora tratarei como “obra”, mas que sugerem e suscitam, mais uma vez, a discussão do conceito– combinam essas múltiplas influências, e seduzem boa parte dos leitores através de uma linguagem simples, muito próxima da coloquial, e ao mesmo tempo, trabalhada e rigorosa.