Hace más de cincuenta años, Georges Matoré (1953) sostenía que hay un sustrato material, económico, social y político del léxico. De esta manera hablaba de los campos nocionales para referirse a un conjunto de expresiones ligadas por un parentesco sociológico a las que denomina palabras-testigo; palabras cuyos valores semánticos son “símbolos materiales de un hecho espiritual importante, elemento a la vez expresivo y tangible que concretiza un hecho de civilización”. En el marco de los festejos del Bicentenario, este trabajo aborda precisamente, el funcionamiento de dos palabras testigo, crispación y consenso, cuya manifestación discursiva permite identificar un determinado estado del discurso social. Partiendo de la perspectiva de M. Angenot, para quien el discurso social es “todo lo que se escribe, habla y representa” en una época determinada, nuestro propósito es analizar el funcionamiento de ambas expresiones en un corpus de discursos periodístico-políticos con el objeto de mostrar cómo, frente a la diversidad discursiva aparente, dichas palabras-testigo son el centro de ciertos repertorios tópicos en la interpretación del multitudinario festejo por parte de la prensa escrita que tienden, a la vez, a establecer la aceptabilidad y legitimidad de cierta construcción discursiva sobre la realidad.