El trabajo busca replantear el problema de cómo se concibe la literatura como discurso en la cultura contemporánea. Pero, ante la defección de la disciplina que originalmente se propuso esta tarea, la teoría literaria, y el vuelco de la crítica y la investigación literarias hacia el paradigma teórico de la historia cultural, poco afín a este tipo de interrogación, el trabajo se orienta hacia el análisis de las representaciones de lo literario que circulan en el contexto de las producciones culturales recientes, tanto las que pueden enmarcarse dentro de lo que hoy llamamos discurso literario, como las provenientes del cine, la televisión, la música popular, etc. Esta revisión del imaginario contemporáneo de lo literario propiciará un acercamiento al mismo “en potencial”, particularmente atento a lo que desde hoy se supone será el “futuro” de la literatura. Desde este punto de vista, sin embargo, se puede volver sobre lo que desde la crítica literaria y cultural y el análisis del discurso se ha dicho recientemente sobre el tema, por ejemplo en el texto que Josefina Ludmer ha dedicado a las “literaturas posautónomas”, en el de Dominique Maingueneau sobre el “fin de la literatura” y el de Tzvetan Todorov sobre la “literatura en peligro”.