La literatura de viajes, que cautivó a los lectores de todos los tiempos, se manifiesta de forma particular en Le voyage de Saint Brendan (Benedeit, ca. 1120). El texto plantea un itinerario insular extraño, lo que permite, a partir de la hagiografía del monje irlandés, por un lado, construir un universo cultural heterogéneo, y por otro, entrelazar la literatura de visiones, en este caso, la del viaje-visión: una piadosa peregrinación para arribar a la visión del más allá cristiano.

La cartografía marítima refleja la presencia de espacios insulares y la literatura manifiesta asimismo la necesidad de pensar la insularidad como el espacio que construyó refugios territoriales para todo un universo de portentos y de seres fantásticos.

En la actualidad, el caso del monje Brendan excede esos relatos literarios pues su figura ha quedado ligada a la navegación, la exploración y la cartografía por su famosa isla, la denominada isla inhallable, la octava Canaria, la isla de Brandán y otras denominaciones cuya leyenda es el tema de esta comunicación.