El selknam u ona es una lengua actualmente extinguida, perteneciente a la familia Chon. Se habló en Tierra del Fuego y fue documentada por Beauvoir (1915), Tonelli (1926) y Najlis (1973, 1975). A partir de estos materiales, se intenta establecer el sistema sintáctico de esta lengua, emparentada cercanamente con el tehuelche o aonek’o ?a?jen. Según nuestra hipótesis, existiría claramente un sistema ergativo-absolutivo en esta lengua. Para confirmarlo, comparamos las oraciones intransitivas con las oraciones transitivas del material documentado, a fin de establecer si el sujeto (S) de la intransitiva se manifiesta marcado del mismo modo que el objeto (O) de la transitiva. Sin embargo, puede ocurrir que el sistema sintáctico se halle escindido, con lo cual trataremos de determinar no solo el sistema coexistente con el ergativo-absolutivo sino también el condicionamiento (semántico o sintáctico) que generó la escisión.