Leon Battista Alberti, que fue declarado por Burckhardt como el primer hombre universal y designado por Cristóforo Landino como hombre camaléonico, siguiendo el concepto acuñado por Pico della Mirandola, emprende un despliegue de su versatilidad en las Intercenales. Esta variada serie latina de diálogos, sátiras, novellas o fábulas, no exenta de un cínico didactismo alegórico, recupera paródicamente la herencia helenística de Esopo y Luciano de Samosata e instaura una jocosa tensión dialógica con las estereotipadas formas ciceronianas en que abrevaba el humanismo del Quattrocento italiano.