Dentro del universo de la cronística colonial del siglo XVI y de las llamadas crónicas mestizas (Lienhard, 1983), un caso paradigmático lo presenta la obra de Cristóbal del Castillo (1526?-1604?), autor de Historia de la venida de los mexicanos y de otros pueblos (escrita entre 1597 y 1600) y de Historia de la conquista (finalizada en 1599).

En este trabajo esbozaré los puntos que hacen de estas crónicas, a pesar de su brevedad y aparente sencillez, dos de las más complejas y disímiles respecto de otras del periodo. Algunos de estos puntos son la falta de adscripción a etnia o grupo social del enunciador, la visión crítica del sujeto de la enunciación respecto de los españoles y su accionar desde el encuentro con Motecuhzoma en México-Tenochtitlan, la descripción de parte del proceso de reacomodación posconquista en la sociedad colonial (prácticamente elidida en otras crónicas mestizas) y, fundamentalmente, la inclusión de lo que llamo la retórica de la pérdida, presente en dos aspectos. En primer lugar, el español descripto a través de metáforas de la pérdida antes y durante la Noche Triste, pero, a su vez, la utilización que hace Del Castillo de esta retórica como uno de los puntos más interesantes del texto: la fuerza con la que reclama a los españoles la instalación velocísima de su cultura en un mundo indígena aún convulsionado por la conquista.

Mediante el análisis de la obra, la exposición bibliográfica y la ejemplificación con citas textuales demostraré que este reemplazo inmediato simbolizado en la metáfora conquista como pérdida es uno de los puntos clave del discurso de Del Castillo.