Un problema central de la historiografía literaria cuando se ocupa de la construcción de las literaturas nacionales es la cuestión del origen que debe coincidir o ser posterior a la formación de la Nación. En el marco del análisis comparativo de la historia de las literaturas argentina y brasileña, cabe preguntarse qué ocurre con aquellos textos anteriores al siglo XIX y, por lo tanto a la formación de los Estados nacionales, pero producidos dentro y en función de un territorio posteriormente identificado con ellos. Los textos Argentina y conquista del Río de la Plata (1602) de Martín del Barco Centenera y Diálogos das Grandezas do Brasil (1618) de Ambrósio Fernándes Brandão permiten pensar la posibilidad de construir un inicio imaginario recuperable a partir del desarrollo posterior de las literaturas.

En este trabajo, me propongo indagar en el lugar marginal con respecto a la literatura nacional que ocupan esos dos textos anteriores a las formaciones nacionales, de autores peninsulares y enmarcados en géneros marcadamente europeos como son la épica y el diálogo. Además de analizar brevemente cómo han sido considerados por las historias de la literatura de sus respectivos países, me centraré en el modo en que los textos participan del proceso de colonización a partir de representaciones, retóricas y posicionamientos cuyas diferencias replican los modos diversos en que España y Portugal ejercieron el control del espacio hacia fines del siglo XVI y comienzos del XVII. Recurriré al concepto de “localización estratégica” de Edward Said (1992) para estudiar el modo en que en los textos se hace visible la posición de dos autores que actúan como agentes de las metrópolis.