Desde los trabajos de Clarence Webster en la década de 1930, un puñado de autores ha estudiado las influencias de la literatura anti-entusiasta del siglo XVII en la obra de Jonathan Swift (Harth, 1961; Canavan, 1973; Sena, 1973). Estos trabajos se han concentrado principalmente en A Tale of a Tub y The Mechanical Operation of the Spirit (1704), y sus análisis no se han extendido mucho más allá del contenido de las obras comparadas. Esta ponencia se propone complementarlos en dos sentidos: rastreando la recurrencia de este tema en obras posteriores de Swift, y reponiendo el diálogo de los textos con sus contextos históricos. El énfasis estará puesto en la cuestión del orden y en el rol que se le atribuía a la melancolía en su subversión.

Para ello, primero se procurará contextualizar tres textos centrales de la literatura antientusiasta del XVII: Anatomy of Melancholy de Robert Burton (1621), A Treatise Concerning Enthusiasme de Meric Casaubon (1655) y Enthusiasmus Triumphatus de Henry More (1656). Luego se analizará más de cerca Gulliver’s Travels (1726) para mostrar cómo, en un contexto político diferente (de los de Burton, Casaubon y More, pero también del de A Tale of a Tub), Swift se apropió del lenguaje anti-entusiasta y lo resignificó. ¿Cuál era el orden que quería preservar Swift y cuáles sus amenazas? ¿Eran los mismos melancólicos entusiastas contra los que escribían sus predecesores? Estas preguntas guiarán un análisis histórico que pretenderá profundizar en la dimensión política de los escritos de Swift.