El Cáucaso ha sido históricamente una fuente de inspiración para la literatura rusa, y para el desarrollo del pensamiento ruso en general. De Pushkin a Tolstoi, muchos fueron los autores que dedicaron poemas, relatos y volúmenes enteros a desentrañar el misterio de esta región.

Entre ellos, el más prominente es sin dudas Mijaíl Iúrevich Lérmontov. Apodado “el poeta del Cáucaso”, la estrecha relación de Lérmontov con esta zona, donde pasó parte de su niñez y adonde fue enviado nuevamente como soldado en su adultez, se percibe claramente en su poesía.

Muchos estudios se han dedicado a la influencia del Cáucaso en la poesía de Lérmontov, e incluso en su obra narrativa más importante, Un héroe de nuestro tiempo. Sin embargo, hasta la fecha, no se ha realizado un estudio de los rasgos del Cáucaso en su novela inconclusa Vadim.

Esto no puede menos que llamar la atención. Por un lado, porque esta novela, primer intento de Lérmontov de escribir una obra narrativa, se sitúa justamente en el Cáucaso septentrional, en los tumultuosos años de la revuelta de Pugachov. Por otro lado, por la cantidad de elementos folklóricos de la región que aparecen a lo largo de la novela: refranes populares, canciones, seres mitológicos pertenecientes a leyendas de la zona.

Que hasta este momento no se le haya dado importancia al folklore del Cáucaso en Vadim solamente se explica por el hecho de que esta novela inconclusa todavía es considerada subsidiaria, periférica en la obra del autor, y por ese motivo no ha recibido la atención de la crítica.

Este trabajo tendrá por objetivo analizar los rasgos folklóricos del Cáucaso que pueden apreciarse en Vadim y dar una interpretación sobre su función en la construcción de la obra. Esto, por un lado, contribuirá a tener una comprensión más profunda del alcance de la influencia que tuvo el folklore del Cáucaso en la obra de Lérmontov. Por otro lado, será un aporte a la valorización de Vadim como obra independiente y como clave de interpretación para toda la obra del poeta ruso.