Esta presentación esboza una propuesta que, cambiando el foco de la expansión agrícola como razón eficiente de la propagación colonial y militar desde Chile central hacia territorio mapuche, contempla el robo de ganado y su posterior venta en remate como un factor determinante de la ocupación. Analizando el caso particular del remate de Chillán, 1869, se puede proyectar luces para comprender otros motivos, aparte de la avidez por la tierra, que habrían determinado el avance chileno. Se emplea el término de rebatiña, en tanto sirve para pensar las razones más inmediatas, contextuales y eficaces que ocasionaron el movimiento de las Fuerzas Armadas.