Los distintos tipos de acervos documentales registran la identidad y la diversidad cultural de las instituciones de enseñanza superior y son fuentes para la historia de la educación de un país. La preservación de acervos se justifica como actividad fundamental para la pesquisa, o ciclo de producción y circulación del conocimiento en el área. En ese sentido es importante tomar tales acervos como inmersos en una dinámica que extrapola las fronteras institucionales y dice respeto a las disputas, a los embates y a las resistencias socioculturales más amplias. Este estudio contempla el acervo de Obras Raras del Sistema de Bibliotecas de la Universidad São Francisco (USF), localizado en Bragança Paulista (SP) Brasil. La biblioteca es considerada como un espacio de acción cultural, un lugar de memoria que, al disponer un acervo, posibilita que un observador más atento desvele la trayectoria, la memoria y la identidad de la institución que le han dado origen. Ese observador, en un movimiento de aproximación y reconocimiento del acervo, puede notar la política de adquisición, selección y descarte que originó y configuró el acervo, así como las prácticas y concepciones que traspasan el delineamiento de una dada cartografía para recuperación y diseminación de la información, mediante la lógica que orientó la elaboración de sus instrumentos de consulta (BATTLES, 2003). De esa forma, descubrir y recorrer las estanterías de una biblioteca puede ser comparado a un viaje metafórico (COLOMBO, 1991), en que los objetos encontrados se transforman en señales y en indicios de acontecimientos distantes. En la perspectiva de Le Goff (2003, p. 469) “La memoria es un elemento esencial de lo que se acostumbra llamar identidad, individual o colectiva, pero la memoria colectiva es, no apenas una conquista, pero también es un instrumento y un objeto de poder.” Las obras para componer el acervo de la Biblioteca de Obras Raras de la USF fueron recibidas y acogidas como parte de las memorias de las casas franciscanas en Brasil y, al mismo tiempo, añaden más dados sobre la historia de la biblioteca franciscana.  Los libros que han dado origen a la Biblioteca pertenecen a las diferentes áreas del conocimiento, llegaron en cantidad variada y se encontraban en distintos estados de conservación.