Frente a la demanda de mayor tiempo de prisión y severidad en las penas para los presos, la situación de hacinamiento, la falta de presupuesto estatal, la necesidad de un mejoramiento de las condiciones de vida de los reclusos que originan protestas y motines, en un apremiante escenario de las cárceles como instituciones con patologías internas, en las cuales parece difícil viabilizar la readaptación social, algunos países encontraron como respuesta la privatización de las cárceles. En la provincia de Mendoza incluso obtuvo media sanción un proyecto de ley. Esta reforma supone que el trabajo de los presos para empresas privadas dentro del sistema carcelario se conjuga con la privación de la libertad y que el restablecimiento social de los presos estaría en manos de empresas privadas. Buscamos establecer qué acento singular ha ido adquiriendo el signo delincuente y determinar el efecto de la utilización de los distintos acentos que se le otorgan a este signo (Voloshinov, 1976) por parte de los medios masivos de comunicación. Para ello, analizaremos los procesos verbales asociados al actor social delincuente, la modalidad y la argumentación (Ducrot, 1990), a partir del análisis de tres notas periodísticas seleccionadas de los diarios La Nación, Clarín y Página/12 sobre este fenómeno.