Las nociones psicológicas de “intencionalidad” y “motivación” resultan operativas para una larga tradición de literatura criminal, policial o detectivesca (en Alemania, al menos desde Los ladrones de Friedrich Schiller). Cada uno de los conceptos pone de manifiesto la imbricación del discurso literario y algunos de los discursos que lo toman por objeto (estética, crítica literaria, narratología) con discursos insertos en el ejercicio del poder punitivo estatal (legal y judicial). Las novelas de Heinrich Böll Acto de servicio (1966) y El honor perdido de Katharina Blum (1974), entre la Kriminalgeschichte y el drama judicial, asumen esa problemática solidaridad como espacio de una decisión por parte de la literatura. Este trabajo se propone reconstruir –a la luz de los avatares del par conceptual en ambas novelas y algunos artículos de Böll– las opciones ético- políticas de lo literario frente a los dispositivos estatales, en el contexto de la posguerra alemana y las experiencias estéticas de la segunda mitad del siglo XX.