Tierra Adentro funciona, en Una excursión a los indios ranqueles, como una máquina de guerra según la teorización de Deleuze y Guattari: los ranqueles se caracterizan por el nomadismo, circulan por espacios no marcados, establecen relaciones de devenir con lo que los rodea, se erigen contra el Estado, funcionan de acuerdo a reglas que fomentan la indisciplina y previenen la conformación de órganos de poder. A lo largo de su viaje, el coronel Mansilla se adentra en la máquina de guerra y, por momentos, se aleja del aparato estatal y adopta rasgos nómades.