El autor analiza los documentos que reportan el conflicto entre la comunidad Bonilla de la Sierra y Alonso Carrillo de Albornoz, su señor y obispo de Ávila, a comienzos del siglo XVI. En este contexto, estalla una disputa dentro de la elite que gobierna el concejo de la villa. Surgen dos facciones: los subordinados al obispo y sus oponentes, quienes se alían con el grupo de campesinos rurales conocidos como pecheros de la Tierra. El autor señala la creciente importancia política de ese grupo social y argumenta contra la supuesta pasividad y conservadurismo del campesinado medieval.