Con la novela El imperio del Sol (1984), que oportunamente llevó al cine Spielberg, Ballard alcanzó una inesperada popularidad. Eso hizo que se ganara la benevolencia de la crítica, que no sólo le perdonó su pasado “genérico” sino que comenzó a tratarlo como un auténtico autor. A casi diez años de su muerte, el adjetivo “ballardiano” ha llegado a compartir los diccionarios con sus homólogos “kafkiano” o “dickiano”, pero la sombra de Spielberg y Cronemberg parece haberle robado bastante popularidad. Pero también pudo haber ocurrido que ese estado de cosas que él diagnosticó hace décadas se nos haya vuelto tan familiar como para que nadie desee que se lo recuerden.